Llega a esta definición sin desmerecer la producción actual de calzado sino como un hecho real debido a que los consumidores buscan comodidad al momento de elegir el calzado y las zapatillas se lo ofrecen al ser, por ejemplo, mucho más livianas que los calzados elaborados con cuero.
“Mucho cambió la fabricación del calzado desde que comencé en este oficio a mis 11 años, hoy tengo 50” -asevera Kucich- en mis inicios era muy común que llevaran a reparar zapatos de cuero que, por lo general, pasaban de generación en generación casi un objeto de culto en la familia”.
En la actualidad esa situación es muy difícil que ocurra porque se hizo costumbre utilizar calzado más liviano, que se adapta fácilmente al usuario.
“También el precio es distinto -manifiesta Kucich- porque un zapato de cuero puede costar hasta 5 veces más que uno de material sintético”.
“Es cierto que antiguamente los zapatos -continúa Kucich- se debían comenzar a utilizar de manera progresiva, se ablandaban o estiraban” para que tomen forma del pie del usuario. “Hoy en día el calzado recién comprado, ya sea zapatos o zapatillas, se calzan y al caminar no te das ni cuenta que son nuevos”.
Los zapateros y los nuevos tiempos
El mayor confort que se tiene con el calzado va en desmedro de cierta debilidad no relacionada con la fabricación sino con los materiales utilizados “porque no es lo mismo el cuero natural que la tela sintética”.
“El cuero -asegura Kucich- absorbe la transpiración y resiste los enganches y rasgaduras algo que, por lo general, no ocurre en las zapatillas confeccionadas con telas sintéticas”.
Por eso los zapateros de esta época tuvieron que innovar “y adaptarnos a los nuevos tiempos donde son más las zapatillas que los zapatos y botas de cuero”.
“En nuestra reparadora de calzado -precisa Omar Kucich- trabajamos con gomas especiales para reforzar las taloneras de las zapatillas que son las primeras en desgastarse con el uso, principalmente en aquellos que practican deportes donde el calzado sufre permanentemente”.
Sin embargo, muchas veces el calzado confeccionado con material sintético no se puede reparar y aunque siempre se desea complacer al cliente se debe decirle la cruda verdad: debe comprar un nuevo par de zapatillas y “es en ese momento donde los zapateros -reflexiona Kucich- nos transformamos en consejeros, casi sicólogos, para sugerir las mejores opciones para la nueva compra”.
Esta situación ocurre desde hace varias décadas aunque ahora los consejos los deja en quienes continúan en el oficio familiar: sus hijos Enzo y Leo.
Sus otras pasiones
Omar Kucich además de tener el oficio de reparador de calzado tiene otras dos pasiones una de ellas es la de cantar y es así como formó su grupo musical para realizar un tributo a Leo Matioli recordado cantante, ya fallecido, precursor de la cumbia romántica.
Omar marca como fecha doblemente inolvidable en su vida el 12 de marzo de 2003 porque ese día pudo cumplir su sueño de cantar con su admirado Leo Matioli en Zodíaco Bailable de Trelew y fue el mismo día en que nació su hijo Leo hoy continuador de la tradición zapatera. Leo es uno de sus 6 hijos entre las que se encuentran las gemelas Katerine y Georgina “si no las menciono no puedo volver a verlas” -asegura con una sonrisa Omar.
Su otra pasión es trabajar en la industria lanera a la que llegó por una necesidad cuando “había que trabajar para sacar adelante a la familia -recuerda- y es el día de hoy que sigo en el tema porque me gusta ser parte del proceso relacionado con uno de los productos principales de la Patagonia rural”.
Mi propio taller
Cuando Omar decidió dedicarse por cuenta propia y abrió su taller de reparación de calzado recuerda que tuvo “una gran ayuda de parte de Mariana Pérez Luces quien me ayudó en la difusión del negocio a través de LU 20 Radio Chubut, algo por lo que estaré eternamente agradecido”.
Desde ese momento continúa con la reparadora de calzado y se entusiasma pensando que la continuidad está asegurada con sus dos hijos aunque no descuida su fase artística, por ambas siente la misma pasión por más que el mundo esté “parado sobre zapatillas”.
Por Horacio Tapia.
