Así lo explicó la doctora en Biología AnaHí Formoso, integrante del equipo de investigación, en comunicación con Radio Chubut. El descubrimiento se produjo en una zona de chacras del Valle del Chubut durante un relevamiento científico.
“Primero observamos un individuo con comportamiento territorial y, al regresar semanas después, encontramos una pareja y dos pichones. Eso confirmó no solo su presencia, sino también su nidificación del lechuzón orejudo”, detalló.
Se trata de un ave rapaz de aproximadamente 40 centímetros, con plumaje claro, manchas oscuras y penachos en la cabeza que simulan “orejas”, una de sus características más distintivas. Aunque la especie ya estaba registrada en otras provincias como Río Negro y Neuquén, nunca antes había sido detectada en Chubut.
Según explicó Formoso, este avance en su distribución hacia el sur podría estar vinculado a cambios ambientales y a la expansión de áreas agrícolas, que generan hábitats favorables para la especie.
Además, destacó su importancia ecológica: “Se alimenta principalmente de roedores, por lo que cumple un rol ecológico clave en el equilibrio de los ecosistemas y también beneficia a las actividades productivas”.
Desde el equipo de investigación buscan ahora relevar más ejemplares en la región y convocan a la comunidad a colaborar. Quienes crean haber visto esta especie pueden reportarlo a través de redes sociales o contactando al instituto.
El hallazgo no solo amplía el registro de aves en Chubut, sino que también pone en valor la importancia de la observación y el aporte de la comunidad para el estudio de la fauna patagónica.
